Florian Wirtz, nouveau milieu offensif de Liverpool et l’un des plus grands talents du football européen, a reçu l’une des distinctions individuelles les plus prestigieuses d’Allemagne. Âgé de 21 ans, il a été officiellement élu Footballeur allemand de l’année lors du sondage annuel organisé par le prestigieux magazine sportif Kicker.
Ce sondage, organisé depuis les années 1960, est réalisé par des journalistes sportifs professionnels de toute l’Allemagne. Il récompense non seulement les joueurs de Bundesliga, mais aussi les Allemands évoluant à l’étranger. Wirtz, qui a effectué un transfert retentissant du Bayer Leverkusen à Liverpool plus tôt cet été, est devenu le grand favori grâce à sa saison 2023/24 phénoménale et à son influence croissante en club et au niveau international.
Les résultats du vote ont souligné l’importance des performances de Wirtz. Il a récolté 191 votes, laissant ses rivaux loin derrière. La nouvelle recrue du Bayern Munich, Michael Oliseh, a récolté 81 votes, tandis que l’attaquant de Stuttgart, Nick Woltemade, est arrivé troisième avec 71. L’écart important entre Wirtz et le reste du groupe témoigne de sa grande reconnaissance auprès des experts et de sa capacité à briller lors de l’une des saisons de Bundesliga les plus disputées de ces dernières années.
La dernière saison de Wirtz au Bayer Leverkusen a été historique. Sous la direction de Xabi Alonso, il a mené l’équipe à son tout premier titre de champion d’Allemagne, mettant fin à la longue série de domination du Bayern Munich. Sa créativité, sa vision du jeu et son talent technique ont fait de lui la pièce maîtresse de l’attaque de Leverkusen, où il a marqué des buts, délivré des passes décisives et réalisé d’innombrables actions décisives. À la fin de la saison, il était devenu l’une des figures les plus influentes du football allemand.
Ce prix récompense également son évolution au-delà des statistiques. Wirtz a été salué pour son intelligence sur le terrain, sa capacité à anticiper le jeu et sa maturité malgré son jeune âge. Pour de nombreux journalistes et supporters, il représente le nouveau visage du football allemand, un joueur capable de mener l’équipe nationale vers une nouvelle ère. Cette reconnaissance intervient à un moment charnière de sa carrière. Plus tôt dans le mercato estival, il a signé un transfert remarqué à Liverpool, rejoignant la Premier League, un transfert largement considéré comme l’un des plus prometteurs de l’année. Les Reds ont obtenu sa signature après des mois de spéculation, le considérant comme un pilier de la reconstruction de leur milieu de terrain.
À Leverkusen, le parcours de Wirtz a été monumental. Non seulement il a aidé le club à remporter son premier titre de Bundesliga, mais il a également joué un rôle clé dans leur série d’invincibilité en championnat. Il a marqué des buts cruciaux lors de grands matchs, délivré des passes décisives avec un talent exceptionnel et s’est constamment montré à la hauteur sous la pression. Ses performances en Europe ont encore renforcé sa réputation, avec plusieurs prestations en Ligue Europa qui ont attiré l’attention des recruteurs et des meilleurs entraîneurs du continent. Désormais à Liverpool, Wirtz doit relever le défi de s’adapter au football anglais, où la vitesse et le physique sont plus exigeants. Pourtant, les attentes sont très élevées. L’entraîneur Arne Slot l’a déjà décrit comme un « talent générationnel », tandis que les supporters sont convaincus qu’il pourrait devenir le moteur créatif de l’équipe, à l’instar de Steven Gerrard.
Pour le football allemand dans son ensemble, la reconnaissance de Wirtz revêt une portée symbolique. Il est le premier joueur depuis plusieurs années à remporter ce prix alors qu’il évolue hors du Bayern Munich ou du Borussia Dortmund, brisant ainsi le cycle de domination dont jouissaient habituellement les joueurs de ces deux clubs. Son succès avec Leverkusen, puis son transfert à Liverpool, ont démontré que le talent et l’ambition peuvent s’épanouir au-delà des géants traditionnels de l’Allemagne. De plus, l’ascension de Wirtz est porteuse d’espoir pour l’équipe nationale allemande. Après un parcours décevant lors des récents tournois internationaux, supporters et analystes le voient comme l’un des joueurs clés capables de redonner à l’Allemagne son statut de puissance mondiale. Aux côtés d’autres jeunes stars comme Jamal Musiala et Florian Neuhaus, Wirtz devrait jouer un rôle central dans les plans de l’Allemagne pour l’Euro 2028 et la Coupe du monde 2030.
Ce prix décerné par Kicker confirme son statut non seulement d’un joueur exceptionnel de la Bundesliga, mais aussi d’un joueur incarnant la prochaine génération d’excellence allemande. Pour beaucoup, l’obtention de cette distinction par Wirtz représente un passage de flambeau — des légendes comme Manuel Neuer et Thomas Müller à une nouvelle vague de talents créatifs et dynamiques prêts à porter l’identité nationale vers l’avant.
