Le technicien néerlandais Arne Sloot, arrivé à la tête de Liverpool pour succéder à Jürgen Klopp, a vécu l’un de ses premiers grands revers en Premier League. Les Reds se sont inclinés 3-2 face à Brentford lors de la 9e journée du championnat, un match intense et spectaculaire qui a tourné en faveur des Bees grâce à leur efficacité redoutable et leur jeu direct. Pour Sloot, cette défaite a été difficile à digérer, d’autant qu’elle intervient dans une période où Liverpool semblait retrouver de la stabilité après un bon début de saison.
En conférence de presse, l’entraîneur a livré une analyse lucide et empreinte de déception, reconnaissant la qualité de l’adversaire tout en soulignant les manquements de son équipe.Le déplacement à Brentford s’annonçait périlleux, et il l’a été. Dès les premières minutes, Liverpool a été mis sous pression par le jeu agressif et bien organisé de l’équipe de Thomas Frank. Les Bees ont ouvert le score sur une action bien construite depuis le côté droit, profitant d’un désalignement de la défense des Reds.
Le déplacement à Brentford s’annonçait périlleux, et il l’a été. Dès les premières minutes, Liverpool a été mis sous pression par le jeu agressif et bien organisé de l’équipe de Thomas Frank. Les Bees ont ouvert le score sur une action bien construite depuis le côté droit, profitant d’un désalignement de la défense des Reds. Arne Sloot, habituellement calme sur le banc, a rapidement compris que le match ne serait pas simple. « Je pense que c’est l’une des défaites les plus douloureuses depuis mon arrivée ici », a-t-il déclaré. « Après avoir encaissé le premier but, ce furent les 20 à 25 seules minutes que j’ai vraiment appréciées dans notre match. »
Liverpool a pourtant bien réagi après ce premier but. Les Reds ont su hausser le rythme et se sont procuré plusieurs occasions nettes, notamment une belle tentative de Florian Wirtz, récemment arrivé du Bayer Leverkusen, qui a vu sa frappe repoussée par le gardien de Brentford. Ce moment, selon Sloot, aurait pu changer le cours du match : « Nous avons eu une belle occasion avec Florian, qui n’a malheureusement pas abouti à un but. Il faut un peu de chance pour ces moments-là, pour revenir dans le match et retrouver de l’énergie. »
Mais après une demi-heure encourageante, les Reds ont perdu le contrôle du jeu. Brentford a repris l’initiative et s’est montré clinique sur les coups de pied arrêtés, un secteur où Liverpool a particulièrement souffert.Sloot n’a pas cherché à minimiser la performance de son adversaire. Au contraire, il a salué la discipline tactique et la détermination des Bees, qui ont su exploiter les moindres failles des Reds. « Après 30 minutes, l’adversaire a repris l’initiative – sur des touches, des coups de pied arrêtés et d’autres actions où ils ont été très performants. Et ne vous arrêtez pas à ces mots – ils ont vraiment bien joué sur de nombreux points », a-t-il souligné.
Brentford a fait preuve d’une efficacité impressionnante dans le jeu aérien, un domaine où Liverpool a été constamment en difficulté. Les trois buts encaissés sont venus d’actions construites sur des situations de balles arrêtées et de duels physiques perdus dans la surface.
Cette défaite, la deuxième en trois matchs de championnat, représente un coup d’arrêt pour Liverpool dans la course au titre. Arne Sloot a reconnu que son équipe devait se remettre en question rapidement, sans tomber dans la panique.
Le technicien néerlandais, adepte d’un jeu de possession dynamique inspiré de la philosophie de Johan Cruyff, veut voir plus de constance et d’agressivité dans les duels. « Ce n’est pas un problème d’envie, mais de cohérence. Nous avons des moments où nous jouons à notre niveau, puis d’autres où nous perdons le fil. À ce niveau de compétition, cela ne pardonne pas », a-t-il expliqué. L’entraîneur a également insisté sur la nécessité de retrouver la solidité défensive qui a fait la force de Liverpool dans ses meilleures années. Les Reds ont encaissé trop de buts évitables depuis le début de la saison, souvent sur des erreurs d’alignement ou de marquage.
